翻訳担当の阿部です。
「ジェフ、いつの日か、君にもわかる日がくると思う。頭のよさを示すことよりも、優しさを示すことのほうがずっと難しいことだってね」これはアマゾンの創業者ジェフ・ベゾスが10代前半だった頃、祖父に言われた言葉だそうです。ベゾスはこの言葉がきっかけで、「与えられた」ものと「選んだ」ものの違いを知ったとのこと。頭のよさは、天から「与えられた」ものであるのに対し、優しさは自分で「選ぶ」ものであると。
「頭のよさを示すことは、なんだかんだいっても、与えられたものだから楽です。一方、選ぶことは、ときに難しいこともあります」
ベゾスのこの考えかたについて詳しく知りたいかたは、現在発売中のクーリエ・ジャポン5月号の記事「『与えられた』ものに満足するな。自分で『選んだ』ものに誇りを持て」をご参照ください。
先日、スペインのサッカークラブ「レアル・マドリード」のジョゼ・モウリーニョ監督の友情についての文章を読みました。「スポーツ・イラストレイテッド」のライター、グラント・ウォールが書いたコラムです（原文はこちら）。友情を示すことも、やはり自分で「選ぶ」ことだと感じたので、そのコラムの内容をご紹介いたします（なかなか印象深い記事なので、お時間のあるかたは原文を読むことをお勧めいたします。写真なども見ることができます）。
「アベル・ロドリゲスは、41歳のメキシコ系米国人。普段はロサンゼルスの交通局の職員として床のワックスがけをしている。レアル・マドリードのジョゼ・モウリーニョは、サッカー界を代表する有名監督。一見したところ、この2人には何の共通点もない。しかし、ロドリゲスは先日、レアルのチームの一員として、世界中のサッカーファンが注目するFCバルセロナ戦とマンチェスター・ユナイテッド戦に臨んだ。その裏には、この2人の男たちのシュールな物語があった」
コラムはこんな風に始まります。
それにしてもロドリゲスは、どのようにしてモウリーニョと知り合いになったのでしょうか。
モウリーニョのチームは、シーズン前にロサンゼルスでトレーニングをするのが通例になっているようです。ロドリゲスは7年前からモウリーニョのチームがロサンゼルスにやってくると、必ずトレーニング場に現れ、無償でチームの手伝いをしていたそうです。トレーニングに必要なものがあればそれを用意したり、練習中に遠くへ飛んでいったボールを走ってとりにいったりしていました。そんなことをするために毎年、わざわざ2週間の休暇をとっていたのです。午前5時に家を出て、帰宅するのは午後11時だったといいますから、その献身ぶりが伝わってきます。
ロドリゲスがメキシコからロサンゼルスに引っ越してきたのは8歳のときでした。子どもの頃からヨーロッパのサッカーが大好きだったそうです。ヨーロッパに行ったことはなかったけれども、いつか「エル・クラシコ（バルセロナとレアルの伝統の一戦）」をスタジアムで観戦するのが夢でした。
今季限りでモウリーニョがレアルを去るかもしれない。そのことを知ったロドリゲスは、今年3月2日のバルセロナ戦を逃したら、一生クラシコをスタジアムで観戦することはないかもしれないと考え、スペインへ旅立ちました。苦渋の決断でした。家族旅行のための貯金を切り崩さなければなりませんでしたが、妻と17歳の長女に「一生の夢なんでしょ！」と背中を押されたそうです。
マドリッドに到着したのは2月28日。すでに試合のチケットは完売になっていました。ロドリゲスは、レアル関係者の連絡先をまったく知らなかったので、レアルの練習場へ向かいました。しかし、警備員が中に入れてくれません。しかたがないので、練習場の出口の道路の脇に座り込みました。前日に降った雪がとけずに残っていたので、寒さが身にこたえました。
座ってから5時間ほど経ったときでした。モウリーニョがアシスタントの車に乗って出てきました。モウリーニョは窓からロドリゲスを見かけ、驚いて車をとめさせたといいます。ロドリゲスに気づいたのは奇跡に近いことでした。レアルの練習場の出口には、つねに人だかりがあるからです。
モウリーニョはロドリゲスに呼びかけました。
「アミーゴ！ そこで何をしてるんだ？」
ロドリゲスは答えました。
「あなたたちに会いにきたんです。ヨーロッパに初めて来ました。本場のサッカーを見るのが夢だったんです。エル・クラシコを見たいのです」
ロドリゲスが試合のチケットを持っていないどころか、ホテルも見つけていないことを知ると、モウリーニョはその場で別のアシスタントに電話をかけました。そこから魔法が始まりました。ロドリゲスには、レアルのチームが宿泊するホテルの一室が与えられ、クラシコの前日の晩には、モウリーニョとコーチたちと一緒に夕飯を食べることにもなりました。その席で、自分のヨーロッパへの旅を家族が後押ししてくれた話をすると、モウリーニョはこう言ったそうです。
「（クラシコだけでなく）マンチェスターにも一緒に来るんだ。用具係としてオレたちを助けてくれ。そうすれば君はもっと大きな夢を生きることになる。チャンピオンズリーグの試合を内側から見るんだからね」
しかもその費用を負担しなくてもいいと言われたので、ロドリゲスは感涙でむせびました。
ロドリゲスは3月2日のクラシコを、クラブが用意してくれた素晴らしい席で観戦することができました。試合は2-1でレアルの勝利。試合後、ロドリゲスはロッカールームに行き、クリスティアーノ・ロナウド、観戦していたマラドーナ（とその恋人）と並んで写真を撮ってもらいました。
そして3月5日はマンチェスター・ユナイテッド戦でした。試合直前、ロナウドの横にいるロドリゲスの顔が次の動画に一瞬だけ（00:31あたり）に映っています。
この瞬間の少し前、マンチェスター・ユナイテッドのメキシコ代表選手ハビエル・エルナンデスにこう声をかけられたそうです。
「試合が終わったら、オレのこのユニフォームをあんたにあげるよ」
モウリーニョは、対戦チームの選手にも、自分の「メキシコ生まれの友人」について話をしていたのです。
試合はマンチェスター・ユナイテッドのナニが退場処分を受けたこともあり、レアルが勝利し、レアルがトーナメントで勝ち進むことになりました。マンチェスター・ユナイテッドのファーガソン監督は、退場処分の判定に怒って、試合後の記者会見を欠席しましたが、モウリーニョと試合後の一杯を飲むことにはやぶさかではなかったようです。ロッカールームからワインを片手に出てくると、ロドリゲスにこう言ったそうです。
「ジョゼ（・モウリーニョ）に言ってくれないか。ワインの準備はできたから、はやく来いとね」
その後、ロドリゲスが2人の名将に「あなたがたは真の紳士です」と言うと、ファーガソンはウィンクをして、サッカー選手たちの写真が詰まったロドリゲスのアルバムにサインしてくれたそうです。
「あまりにもできすぎていて、作り話なのではないかと疑いたくなってしまう話」ですが、モウリーニョ監督の人心掌握術の一端が垣間見えるエピソードといっていいでしょう。こんな話を読むと、仮にレアル・マドリードがチャンピオンズリーグの決勝まで勝ち進んだら、ロドリゲスが用具係として、またロサンゼルスから招聘されることになるのではないかと想像してしまいました。ちなみに子どもをアメリカンスクールに通わせているモウリーニョは、子どもを米国の大学に進学させたいと考えているので、2018年W杯に向けて米国代表監督に就任するのではないか、という噂が米国では口にされているようです。
冒頭のジェフ・ベゾスは、こんなことも言っています。
「皆さんが80歳になったとき、一人静かに自分の人生の物語を振り返る瞬間が訪れます。そのとき、自分の人生で『選んだこと』を並べていくと、きっと自分の人生の物語は、最も凝縮され、最も意義深いものとなるはずです」
ロドリゲスは80歳になったときも、ヨーロッパで過ごした数日を思い出して幸福感に浸れるのではないでしょうか。
